Princíp fungovania klimatizácie:

 Klimatizačné jednotky v režime chladenia fungujú podobne ako chladnička. Vzduch odsávaný z miestnosti za pomoci ventilátora sa ochladzuje vo výparníku, odkiaľ sa vracia späť do miestnosti. Teplo odoberá zo vzduchu pracovná látka – tá pritom mení svoje skupenstvo z kvapalného na plynné. Tento proces prebieha v časti zariadenia, ktorá pri delených klímach tvorí vnútornú jednotku. Z výparníka putuje ohriata pracovná látka do kompresora vo vonkajšej jednotke, kde sa pod tlakom opäť premieňa na kvapalinu, a pri tom odovzdáva teplo vonkajšiemu prostrediu. Kompresor zároveň zabezpečuje transport pracovnej látky.

 Pri reverzibilných klímach možno tento proces obrátiť, čím dochádza k ohrievaniu vnútorného vzduchu teplom, ktoré klíma odoberá z vonkajšieho prostredia. V podstate ide o princíp tepelného čerpadla vzduch – vzduch, ktoré využíva vstupnú energiu iba na presunutie tepla z jedného priestoru do druhého. Pritom všeobecne platí, že za jednu kilowatthodinu elektriny určenej na prevádzku čerpadla dostaneme v priemere dve až tri kilowatthodiny energie určenej na vykurovanie.